Chuva ácida

Uma das conseqüências da industrialização e consumo de combustíveis fósseis é a chuva ácida. Mas o que é a chuva ácida? Segundo Smith a chuva se torna ácida quando o seu pH fica abaixo de 5,65 sendo seu caráter ácido associado à poluição do ar.

O estudo da chuva ácida iniciou em 1872, com o químico inglês Robert Angus Smith, na cidade de Manchester. Por se tratar de uma cidade industrializada, ele notou naquela época, que existiam diferenças no ar em vários pontos da cidade e resolveu iniciar um estudo a respeito, publicando o relatório "Air and rain: the beginnings of a chemical climatology" ou "Ar e água: princípios da climatologia química". Esse relatório só foi conhecido com maior relevância a partir de 1981, sendo apresentado para a Academia Real de Ciência da Inglaterra através do Sr. E. Goham.

Na década de 80, vários lagos do Canadá e da Europa tiveram aumento da concentração de alumínio, tornando tais lagos letais para a vida aquática. Esses lagos ficaram conhecidos como lagos mortos.

Os principais efeitos da chuva ácida são: modificação da fauna e da flora, solubilização de metais pesados nos solos, alteração química dos solos, efeitos nos processos biológicos de decomposição e nitrificação, corrosão de monumentos históricos e edificações, no organismo humano ocorrem às diminuições das defesas através do stress tornando o organismo susceptível a infecções, alergias e doenças.

A composição normal da atmosfera é de 78% de nitrogênio, 21% de oxigênio, 0,90% de argônio, 0,03% de dióxido de carbono e 0,07% de outros gases. A maioria dos pesquisadores informam que as precipitações de chuva ácida ocorrem por causa das emissões indiscriminadas de dióxido de enxofre (SO2) e de óxidos de nitrogênio (NO2) na atmosfera. Essas emissões pode podem ser precipitadas rapidamente no solo, antes de serem absorvidas pela umidade do ar, depositando-se em árvores, edifícios, lagos ou podem ser levadas por milhares de quilômetros através do vento. Essa precipitação chama-se SECA, ao se juntar posteriormente com água, ocorrem reações químicas que tornam a água ácida.

As principais formas para evitar a ocorrência de chuvas ácidas são a utilização de bio-combustíveis, utilização de filtros em chaminés de fábricas, monitoramento contínuo da qualidade do ar, punição de indústrias que não atendem as especificações de emissões na atmosfera definidas na legislação.

Fontes:

BAINES, John D. Chuva ácida. São Paulo: Scipione, 1992, p. 47 (folhetos).

HAAG, Henrique Paulo (coord.) Chuvas ácidas. Campinas: Fundação Cargill,1985.

SILVA FILHO, Emanuel Vieira. Chove chuva ácida! Ciência Hoje. v.16 n.91 p.20-26, jun.1993.